LA HERNIE HIATALE

Le Reflux Gastro-Oesophagien (RGO) entraîne des remontées acides le long du "tuyau" qui va de la bouche à l'estomac : l'oesophage. Ces petits désagréments peuvent devenir très gênants, avec des complications parfois graves. La hernie hiatale, une des causes de ce reflux gastro-oesophagien, toucherait près d'un Français sur trois.

L'oesophage, par lequel passe les aliments, est relié à l'estomac, et un système de sphincters sépare ces deux organes, il s'agit du cardia, véritable barrière entre les deux.

La paroi de l'estomac est prévue pour supporter les acides qui assurent la digestion, alors que celle de l'oesophage est une muqueuse normale qui, elle, ne supporte pas du tout cette acidité.

Cette barrière de sphincters est renforcée par les muscles qui soutiennent le diaphragme, mais aussi par la forme particulière de l'estomac, en angle. Si les sphincters se relâchent, du liquide gastrique acide remonte alors dans l'oesophage et agresse la muqueuse, c'est ce qu'on appelle le reflux gastro-oesophagien.

Ces manifestations sont très souvent associées à une hernie hiatale.

Il s'agit du passage d'une partie de l'estomac à travers le cardia.Elle existe sous deux formes : la hernie par glissement, la plus fréquente, quand la partie haute de l'estomac passe dans le thorax, et la hernie par roulement, quand la portion la plus volumineuse de l'estomac traverse la barrière et forme une poche.

S'en suivent des sensations de brûlures qui remontent le long de l'oesophage, des régurgitations acides ou des brûlures au niveau du haut de l'estomac... A la longue, la paroi de l'oesophage est enflammée et l'on parle d'oesophagite. Celle-ci peut se compliquer d'ulcère, d'hémorragie ou d'un rétrécissement douloureux de l'oesophage.

Dans la moitié des cas, les symptômes ne sont pas aussi typiques que ceux que nous vous avons décrits. Il peut y avoir un enrouement qui traîne, une laryngite, une toux ou même des douleurs qui prennent la forme d'une angine de poitrine.

Heureusement, il existe désormais des médicaments, qui diminuent l'acidité, apaisent les brûlures et peuvent ainsi éviter l'intervention.